流化床燃燒方式就是燃料顆粒在大于臨界風速(由固定床轉化為流化床的風速)的空氣流速作用下， 呈流化狀態的燃燒方式。采用流化床燃燒方式的鍋爐稱為流化床鍋爐。流化床燃燒是20世紀60年代發展起來的新型燃燒技術，30多年來發展很快，應用范圍已從中、小型的工業鍋爐發展到較大型的電站鍋爐。流化床燃燒技術本身也由第一代的鼓泡流化床發展到笫二代的循環流化床。對于小型鼓泡流化床鍋爐，碾碎成細小顆粒的燃料從其前墻由給煤機通過給煤口送入床內。床內布置傾斜(或垂直)的埋管蒸發受熱面，空氣由風室通過床下的布風板送入床層，將燃料顆粒吹起。吹起的燃料顆粒上升到一定高度，在重力作用下又落下，再由空氣吹起上升，然后又落下，如此反復上升、落下，好像水在沸騰時的狀態一樣，固體顆粒層也膨脹起來，此時固體顆粒(又稱床料)便進入流化狀態，因此，流化床鍋爐又稱沸騰鍋爐。